삼엽충

삼엽충(Trilobite)은 고생대 시대를 대표하는 절지동물 문(phylum)에 속했던 화석화된 동물군이다.

특징 및 분류

• 몸은 세 개의 부분(cephalon, thoracic segments, pygidium)으로 명확히 구분되는 특징적인 형태를 지닌다.
• 대부분의 종들은 단단한 외골격(exoskeleton)을 가지고 있었으며, 이는 주로 탄산칼슘 기반이었다.

삼엽충은 해양 환경에서 번성했으며, 다양한 크기와 형태를 보여주었다. 이들의 화석 기록은 지구의 퇴적암 형성 과정과 고환경 연구에 매우 중요한 자료를 제공한다. 일부 종들은 특수한 감각 기관을 발달시켜 주변 환경을 탐색했다.

현재 살아있는 삼엽충은 발견되지 않지만, 그들의 진화적 흔적은 절지동물 계통의 이해에 기여하고 있다.